Mario García/ Madrid-27/11/2006

La localidad sudafricana de Durban, al sureste de Sudáfrica y a orillas del océano Índico, albergará desde el próximo sábado y hasta el 8 de diciembre en IV Campeonato del Mundo de Natación para Discapacitados, auspiciado por el Comité Paralímpico Internacional (CPI) y donde participará un total de 35 españoles.

Se trata de la segunda mayor competición paralímpica del año, después del Campeonato del Mundo de Atletismo, celebrado el pasado mes de septiembre en Assen (Holanda) con la participación de un total de 1.097 deportistas procedentes de 46 países.Durban, que, con 2'7 millones de habitantes, es la tercera ciudad más grande de Sudáfrica, después de Johannesburgo y Ciudad del Cabo, y que tiene al zulú como lengua más hablada y al puerto más importante de toda África, ha sido el escenario en el que se ha celebrado durante tres años la Copa del Mundo de Natación para no discapacitados.

Se espera la participación aproximada de unos 550 nadadores, procedentes de unos 50 países, y será la segunda vez en la que se reúnan deportistas de todas las discapacidades (salvo los discapacitados intelectuales), después del Mundial de Mar del Plata (Argentina), de 2002.Antes, en 1998 la Federación Internacional de Deportes para Ciegos (IBSA) organizó en Madrid unos juegos mundiales a los que acudieron sus nadadores, mientras que en Christchurch (Nueva Zelanda) estuvieron el resto.

En la capital de España, los ciegos encabezaron el medallero, con 40 metales, en tanto que en el país oceánico, los nadadores con discapacidad física, parálisis cerebral o discapacidad intelectual sólo pudieron ser quintos (con 34 medallas, 10 de ellas de oro), detrás de Cana´da, Gran Bretaña, Francia y Australia.

En el Mundial de Mar del Plata'02, España fue cuarta en el medallero, con 60 medallas (17 de oro, 25 de plata y 18 de bronce), aunque sólo Gran Bretaña, primera en la tabla, le superó en el número de metales.Esta vez, habrá 35 nadadores españoles en el Centro Acuático King's Park, de Durban, de ellos 16 discapacitados físicos, 12 ciegos y deficientes visuales, y siete paralíticos cerebrales.